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“Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) ha tenido un éxito sin precedentes en los últimos años. Cuatro títulos mundiales consecutivos han consolidado su legado como uno de los grandes de todos los tiempos en WorldSBK, pero después del primer Round del Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike 2019, afronta el desafío más grande de su carrera. Los mejores se mueven ​​por la necesidad de ganar y no importa si están en la pista o jugando a las cartas, el interruptor en su cerebro siempre está en ‘on’.

Rea no necesitó hacer muchos cálculos para saber que había siso superado en Phillip Island, pero hay la creencia real de que, aunque Álvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) se llevara la escaramuza inicial, la guerra podría continuar por mucho tiempo. Ahora las motos verdes necesitan reagruparse y prepararse para el segundo Round en Tailandia.

"Siempre he dicho que no podemos ganar para siempre, y alguien va a dar un paso adelante y ganarme", ha dicho Rea. "He ganado en los últimos cuatro años, pero quizá podría ser el momento de que eso termine. No siento que sea el momento. Siento que tenemos que seguir trabajando. Quedan muchas carreras. Con Pere [Riba], sabemos cómo hacerlo y hemos estado en estas circunstancias antes. He incrementado mi preparación durante el invierno y la he cambiado. Estoy realmente orgulloso de cómo lo he encarado los últimos años. Necesitas encontrar motivación constantemente. Es muy fácil, después de uno o dos campeonatos del mundo, sacar el pie del acelerador y sentir que ya está hecho".

Rea no tiene que mirar demasiado lejos en el pasado para tener una referencia; los dos primeros Rounds del año pasado fueron difíciles, pero una vez que la temporada llegó a Europa, volvió a llevar la voz cantante.

“El año pasado terminamos el primer Round muy por detrás de Melandri. Fue un golpe duro, pero ganamos el campeonato por casi 200 puntos porque nunca sentí que “ya estaba hecho”. Si me ganaban es que no había sido suficientemente bueno, y siempre trabajé. Me gusta la competencia. Me enciende. En este momento, Álvaro parece ser el tipo del que todos hablan, pero habrá que ver después de algunas carreras más. Entiendes realmente cómo es la competencia cuando llegas a Europa”.

Con Bautista robando los titulares durante el primer mes de la temporada, Rea se aseguró de ofrecer respeto al líder inicial, pero en su mente, después de solo un Round, resulta difícil no tener en cuenta al compañero de equipo de Bautista y las rivalidades que ha mantenido con él en los últimos cuatro años.

"Siento que hay como una excitación con esta rivalidad entre Álvaro y yo, ¡pero solo nos hemos batido en un Round! Cuando pienso a lo largo de mi carrera, es difícil concentrarse en esa única carrera para pensar en un rival. Desde que me uní a Kawasaki, e incluso cuando estaba en Honda, Chaz Davies ha sido uno de mis mayores adversarios. Ha estado bien en la pista, y también ha habido algunos fuegos artificiales fuera de ella".

Al igual que Rea, Davies tendrá que reagruparse después del Round en Phillip Island. El galés parecía necesitar árnica en Australia, pero este fin de semana intentará estar de nuevo en la pomada. Subestima a Davies a tu propio riesgo. El hombre que ha presentado batalla a Rea de forma constante en los últimos años, sin duda buscará hacerlo otra vez en Buriram”.